Wie Wälder unser Wasser retten und Extremwetter abwehren
Wälder spielen eine entscheidende Rolle im Wassermanagement – sie wirken als natürlicher Schutz gegen Extremwetter. Sie nehmen Regen auf, bremsen den Oberflächenabfluss und schützen Städte vor Sturzfluten. Angesichts des Klimawandels, der Dürren und Starkregen verschärft, betonen Fachleute nun die Dringlichkeit, Wälder in widerstandsfähige Ökosysteme umzuwandeln.
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Wälder funktionieren wie riesige Schwämme: Sie saugen Regenwasser auf und geben es langsam wieder ab, um Erosion zu verhindern. Dabei wird das Wasser durch die Bodenschichten gefiltert und zu sauberem Grundwasser. Zudem kühlen Bäume durch Verdunstung die Luft und sorgen so an heißen Sommertagen für Abkühlung.
In Baden-Württemberg erprobt das Forstliche Forschungsinstitut Methoden, um die Wasserspeicherung in Wäldern zu verbessern. In Pilotprojekten werden etwa Wasserquerungen entlang von Waldwegen angelegt, um die Feuchtigkeit länger im Ökosystem zu halten. Ziel ist es, die Fähigkeit der Wälder zur Regulierung des Wasserhaushalts zu stärken.
Mischwälder, insbesondere mit Laubbäumen, lassen im Winter mehr Regen und Schnee bis zum Boden durchdringen. Das trägt zur Grundwasserneubildung bei. Vielfältige Waldbestände fördern zudem die Wolkenbildung und lokale Niederschläge – ein weiterer Stabilisierungsfaktor für den Wasserkreislauf.
Trotz dieser Ansätze hat bisher kein anderes Bundesland ähnliche Initiativen wie Baden-Württemberg gestartet. Der Fokus liegt weiterhin darauf, Wälder an Dürren und extreme Regenfälle anzupassen.
Die Umwandlung der Wälder in klimaresiliente Ökosysteme hat nun oberste Priorität. Diese Maßnahmen helfen, den Wasserhaushalt auszugleichen, Hochwasserrisiken zu verringern und sauberes Grundwasser zu erhalten. Ohne gezieltes Handeln könnte die Schutzfunktion der Wälder gegen Extremwetter langfristig schwächer werden.
